Οι ποσοστώσεις του σκουμπριού του Βορείου Ατλαντικού αντιμετωπίζουν μια απότομη περικοπή, ωθώντας τους γίγαντες λιανικής να στραφούν σε εναλλακτικές λύσεις

Μια επιστημονική σύσταση κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για το σημαντικότερο εμπόριο ψαριών ανοικτής θάλασσας στον κόσμο. Στις 30 Σεπτεμβρίου, το Διεθνές Συμβούλιο για την Εξερεύνηση της Θάλασσας (ICES) εξέδωσε δήλωση με την οποία συνέστησε ότι τα επιτρεπόμενα αλιεύματα σκουμπριού του Βορειοανατολικού Ατλαντικού το 2026 δεν πρέπει να υπερβαίνουν τους 174.000 τόνους. Το ποσοστό αυτό αντιπροσωπεύει μια δραστική πτώση της τάξης του 70% περίπου σε σύγκριση με την επιστημονική σύσταση του 2025 των 577.000 τόνων και ένα εκπληκτικό 77% χαμηλότερο από τη συνολική ποσόστωση των 760.000 τόνων που καθορίστηκε από τις παράκτιες χώρες φέτος.

«Οι κόκκινες σημαίες αναβοσβήνουν», σχολίασε το Νορβηγικό Ινστιτούτο Θαλάσσιων Ερευνών. Ο Are Salthaug, ερευνητής πληθυσμού στο ινστιτούτο, σημείωσε ότι η μείωση του πληθυσμού ακολουθεί μια σαφή πτωτική καμπύλη, συρρικνώνοντας από σχεδόν 13 εκατομμύρια τόνους αποθεμάτων ωοτοκίας το 2014 σε 2,7 εκατομμύρια τόνους σήμερα, σημαντικά κάτω από το όριο «κρίσιμης βιωσιμότητας» των 3 εκατομμυρίων τόνων. Ο διευθυντής ερευνών Geir Huse τόνισε, "Η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή. Η αντιστροφή της τάσης τώρα είναι ζωτικής σημασίας, και αυτό απαιτεί σημαντικές μειώσεις στην ένταση αλιείας."

Η έκθεση επισημαίνει ξεκάθαρα ότι λόγω της πολυετής{{0}αδυναμίας των παράκτιων χωρών του Βορειοανατολικού Ατλαντικού (συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ, του Ηνωμένου Βασιλείου, της Νορβηγίας και της Ισλανδίας) να καταλήξουν σε μακροπρόθεσμη-συμφωνία για την κατανομή των ποσοστώσεων, τα συνολικά επίπεδα αλιευμάτων που καθορίζονται από κάθε μέρος υπερέβαιναν σταθερά σημαντικά τις κοινές επιστημονικές συστάσεις του ICES. Εν τω μεταξύ, το σκουμπρί έχει υποφέρει από χρόνια χαμηλής στρατολόγησης νέων, αποδυναμώνοντας σοβαρά την ικανότητα του πληθυσμού να ανακάμψει.

Την ίδια ημέρα που κυκλοφόρησαν οι επιστημονικές συστάσεις, οι μηχανισμοί της αγοράς ήταν ήδη σε λειτουργία. Ο βρετανικός γίγαντας κονσερβοποιημένων τροφίμων Princes Group ανακοίνωσε ότι θα σταματήσει να προμηθεύεται σκουμπρί Βορειοανατολικού Ατλαντικού από όλα τα προϊόντα σκουμπρί της και αντ' αυτού θα χρησιμοποιήσει Χιλιανό σαφρίδιο, πιστοποιημένο βιώσιμο από το Marine Stewardship Council (MSC). Το νέο προϊόν θα είναι διαθέσιμο στα μεγάλα σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου τον Οκτώβριο.

Ο David McDiarmid, Διευθυντής Εταιρικών Σχέσεων της Prines, προσέφερε μια αντιπροσωπευτική δήλωση: «Έχουμε καλέσει εδώ και καιρό τις παράκτιες χώρες να ορίσουν ποσοστώσεις με βάση την επιστήμη, αλλά μέχρι σήμερα, έχει σημειωθεί ανεπαρκής πρόοδος». Ο George Clark, Διευθυντής Προγράμματος της MSC για το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία, ερμήνευσε αυτή την κίνηση ως «στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα στην αγορά» ότι απαιτούνται πιστοποιημένες βιώσιμες επιλογές στην αλυσίδα εφοδιασμού.

Από τότε που έχασε την πιστοποίησή του για MSC, η θέση του σκουμπριού Βορειοανατολικού Ατλαντικού στην αγορά θα πληγεί περαιτέρω. Οι έμποροι λιανικής και οι επωνυμίες απαιτούν ιχνηλασιμότητα και βιωσιμότητα στην αλυσίδα εφοδιασμού. Όταν ο Βόρειος Ατλαντικός, μια παραδοσιακά βασική περιοχή παραγωγής, αντιμετωπίζει κρίση εφοδιασμού, τα πιστοποιημένα εναλλακτικά είδη με MSC (όπως το σαφρίδιο της Χιλής) και οι αναδυόμενες περιοχές παραγωγής (όπως ο Νότιος Ειρηνικός) θα έχουν άνευ προηγουμένου ευκαιρίες στην αγορά.

Για τις μεγάλες χώρες εισαγωγής και μεταποίησης όπως η Κίνα, αυτή η πρόταση ποσόστωσης απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή στις διακυμάνσεις των τιμών και στις αλλαγές στις εμπορικές ροές που προκλήθηκαν από αυτό το συμβάν.